Zažijte netradiční zájezd v Al Ula v Saúdské Arábii
Údolí Ašar nedaleko Al Uly vypadá na první pohled při příletu stejně jako celé okolí, poušť a bohaté skalní útvary. Při příjezdu po zemi se ale začínají vynořovat střechy 47 velkolepých luxusních vil ve tvaru stanů, jejichž barva dokonale splývá s okolím, to je Banyan Tree. Architekti udělali vše proto, aby tento resort korespondoval s krajinou i historií. Na papír jim přitom bylo naservírováno celé údolí, přičemž od severní části resortu s ikonickým bazénem po recepci na konci jižním je to přes tři a půl kilometruy. Každý host se může kochat ve všudepřítomné vůni citronové trávy nekonečnou krásou skalních útvarů od ohniště či bazénu své vilky, kolem níž jsou navršeny písečné duny, což zajišťuje maximální soukromí. I proto do tohoto resortu zamířil např. slavný Ronaldo. Golfový vozík hosta dopraví k úžasnému přírodnímu kamennému bazénu mezi pískovcovými skalami (jen pro starší 16 let), k fata morgáně jménem Maraya, což je největší koncertní budova na světě složená z 9740 zrcadlových panelů, do lázní s medovými a kurkumovými procedurami i do obou skvělých restaurací. Harrat promlouvá k hostovi všemi smysly od nabídky mezze, mořských plodů po místní grilované speciality. Thajská restaurace Saffron je značkovou lodí hotelů Banyan po celém světě, její mistrovské kousky si host může zkusit uvařit během kurzů vaření.
To hlavní se ale odehrává v otevřené krajině kolem resortu, po níž se lze pohybovat na kole či klimatizovaným vozem. V oblasti, která má 22 561 km2, se toho během staletí stalo mnoho. V prvním tisíciletí př. n.l. zde existovala Dadanské království, v prvních sto letech našeho letopočtu díky stovce studní prosperovala Hegra - hlavní metropole Nabatejského království na jeho jižním okraji. Díky stejnému počtu hrobek vytesaných do skal byla Hegra první saúdskoarabskou památkou zapsanou na seznam Unesca. V blízkosti Hegry končila také známá hidžázská dráha, v otevřené krajině se těší pozornosti 52metrů vysoká Sloní skála, skalní útvar Qasr Al Faríd a samozřejmě slavné skalni malby na hoře Ikmah. K historii už patří také staré město původní Al Uly, nicméně Pomerančová stezka vede i do míst, kde to dnes žije. Al Ula vítá cizince restauracemi nebo obchůdky s parfémy, výšivkami nebo keramikou. Pro akčnější povahy je možná přitažlivější vyhlídkový let helikoptérou, ferraty, lezení po skalách, nejdelší zipline v království (1,5 km) či let balónem (mimo letní měsíce). Když se začíná stmívat, přichází čas romantiky.
Hosté Banyan Tree mohou tyto chvíle prožít večeří v kaňonu, nebo v poušti pod hvězdami za doprovodu loutny a vypravěče, ev. v beduínském stanu ve větší společnosti. Noci jsou v Banyn Tree výjimečné, oblast patří k pěti procentům zeměkoule, která má nejnižší světelné znečištění na světě, a tak pozorování hvězd (pro hosty 2x týdně odborně) nemá chybu. Rána mohou začít plovoucí snídaní (za příplatek), letem v balónu (za příplatek), jógou či ve fitness centru. Během dne lze vyzkoušet akčnější fakultativní aktivity jako ferratu ve skalách, zipline, jízdu na koních nebo let helikoptérou. Že se Banyan Tree opouští těžko? Ach, to je bez diskuse.